Terceira maior cidade da África do Sul, Durban é palco nesta sexta-feira, 25, da partida entre Brasil e Portugal, que decidirá o primeiro lugar do grupo. A cidade, localizada na província de KwaZulu-Natal, tem o porto mais movimentado do país e abriga a maior colônia asiática da África Subsaariana.
Na Copa do Mundo, o Estádio Moses Mabhida, batizado em homenagem ao líder do Partido Comunista Sul-africano, tem capacidade para 62.760 espectadores e é o terceiro maior da Copa. Além do confronto entre Brasil e Portugal, e de outras quatro partidas da primeira fase, Durban receberá ainda o jogo 53, entre Holanda e Eslováquia, e o jogo 62, uma das semifinais.
Batizada em homenagem ao governador da antiga Colônia do Cabo, Sir Benjamin d’Urban, a cidade integrou, no fim do século XIX, a República de Natália, uma tentativa fracassada de resistência à dominação britânica por parte dos fazendeiros de origem holandesa. Os conflitos com a população zulu fizeram com que os britânicos importassem milhares de trabalhadores da Índia. Mohandas Gandhi, líder do movimento de independência da Índia, trabalhou como advogado na região, e por pouco não sobreviveu a um ataque realizado por fazendeiros brancos de Durban.
As praias de Durban fazem da cidade um importante ponto do turismo nacional. Embora a Cidade do Cabo atraia um número maior de turistas internacionais, Durban recebe nos feriados milhares de turistas de grandes cidades centrais da África do Sul, como Johanesburgo e Bloemfontein. A orla da cidade – banhada pelas águas mornas do Oceano Índico, e conhecida como “Milha dourada” – é palco de etapas do campeonato mundial de surfe.
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